Fueron los árabes quienes introdujeron los senes en la medicina herbaria occidental. Efectivamente desde el siglo. X que los médicos árabes conocían los efectos laxantes y purgantes de esta planta. Con el paso de los años se ha ido constatando el efecto laxante y depurativo de esta planta, siendo habitual su uso en casos de estreñimiento y como coadyuvante en regímenes de adelgazamiento. La infusión de hojas de sen tiene propiedades purgantes, laxantes, depurativas y febrífugas. Esta bebida aumenta los movimientos peristálticos del intestino y el efecto se obtiene pocas horas después de la ingestión. La ingestión de infusión de sen por un período superior a una o dos semanas sólo debe realizarse bajo orientación y supervisión médica y/o nutricional, debido a los problemas de salud que de ello se pueden derivar. Los principales síntomas de sobredosis son dolor abdominal, espasmos, náuseas, calambres y diarrea intensa, con la consiguiente pérdida excesiva de líquidos y electrolitos.